摘要：在地質歷史時期，天然氣水合物分解引發的海底滑坡在世界海域內廣泛分布，著名的有挪威岸外Storegga滑坡、美國阿拉斯加北部Beaufort Sea陸坡滑坡、美國東海岸南卡羅來納大陸隆上Cape Fear滑坡、巴西東北部大陸邊緣的亞馬遜扇、以及西地中海巴利阿里盆地中的巨濁積層等；天然氣水合物分解引發的氣候突變事件也多次發生，著名的有侏羅紀早托爾階大洋缺氧事件（Eady Toarcian OAE）、白堊紀阿普特階大洋缺氧事件（Aptian OAE）、晚古新世極熱事件（LPTM），以及第四紀問冰期全球變暖等。不論是在地質歷史寒冷期由于靜水壓力快速降低，還是在地質歷史溫暖期由于底水變暖，都可能會造成天然氣水合物失穩而發生分解，從而誘發海底滑坡（滑塌），釋放巨量的甲烷進入大氣導致全球氣候劇變。天然氣水合物分解引起的海底滑坡和氣候突變事件，不僅可以發生在過去，也可能發生在將來，其影響都有可能是災難性的。因此，我們在勘探開發天然氣水合物的同時，也應對其環境效應進行深入研究，評價和權衡人類開發天然氣水合物的利弊，以期把握天然氣水合物資源效益和環境效應之間的平衡。