摘要：中國古代農(nóng)民并非一盤散沙,亦非“口袋中的馬鈴薯”,而是具有較強(qiáng)合作意識與集體精神的社會群體,具有明顯的群體性特質(zhì).村落中公共活動與公共事務(wù)的最大特點(diǎn)是村民參與的普遍性.村民們累世聚居,彼此間的聯(lián)系與往來十分密切,自發(fā)的勞動合作一直相沿不息.在以地緣和血緣為紐帶、以農(nóng)耕文化為基礎(chǔ)的村落共同體中,形成了守望相助的鄰里關(guān)系,這既是農(nóng)民日常生活的需要,也是其精神與生存的相互依托.中國古代農(nóng)民的這種群體性特質(zhì)是由特定歷史條件與社會結(jié)構(gòu)所造就的,它一方面使古代農(nóng)民可以形成共同關(guān)系,甚至可以保護(hù)自己的群體利益;另一方面也使農(nóng)民成為中國古代社會存續(xù)和變革的基本力量.唐太宗所言“水能載舟,亦能覆舟”是對這一社會規(guī)律的高度總結(jié).