摘要：中國國際關系學界開始真正系統研究南海問題，大致始于冷戰結束，盡管當時南海問題的重要性已經日漸凸顯，但是國內相關研究成果一直比較薄弱。21世紀頭十年，這一情況有所改善。但是相關研究仍未能達到與南海問題重要性相匹配的厚重程度。大致以2009年為時間節點，中國國內對于南海的研究形勢顯著好轉，研究成果大量涌現。西方學界也在原本就較為豐富的研究基礎上，擴大了研究的規模。幾乎所有論及中美關系、美國東亞戰略或亞太戰略的著作都會提及南海，相關研究十分豐富。本文力圖梳理有關研究現狀，把握美國與南海關系這一相關問題的學術發展脈絡。